La chaîne du cacao

La filière du cacao : voyage d’une fève en Côte d’Ivoire

Le cacao est incontournable en Côte d’Ivoire. Pour assurer 40 % de l’approvisionnement mondial, ce secteur mobilise près de 1 million de producteurs qui fournissent un revenu à 5 millions de personnes, soit environ 1/5 de la population du pays. Il est le premier pourvoyeur de devises du pays et occupe une place centrale dans la société ivoirienne.

Et pourtant ! En dépit de son énorme influence, la filière du cacao ne joue pas pleinement son rôle de moteur du développement économique. Certains vont même jusqu’à invoquer la malédiction de « l’or brun ».

Trois constats le prouvent :

1. La majorité des producteurs vivent avec moins de 67 cents d’euro par jour.
2. L’augmentation des surfaces cultivées engendre une destruction massive de la forêt (laquelle est passée de
   12 millions d’hectares en 1960 à moins de 3 millions d’hectares aujourd’hui.)
3. La Côte d’Ivoire n’a pas encore réussi à augmenter sa part des gains (qui stagne entre 5 et7 %), réalisés le
   long de la chaîne du cacao-chocolat au niveau mondial.

Les plantations sont pour la plupart de petite taille (entre 2 et 5ha) et produisent entre 350 et 650kgs par ha. Pour donner un ordre de grandeur, Il faudrait 15 ha de cacao par plantation pour atteindre le revenu minimum vital étant donné les prix, les rendements et les coûts de production actuels… On est loin du compte.

Le problème des intermédiaires dans la chaîne du cacao :

La plupart des planteurs ne sont pas équipés de machines agricoles performantes, les plantations ont peu été entretenues avec des arbres vieillissants qui donnent moins de fruits. Bon nombre de producteurs vivent dans des régions peu accessibles avec de très mauvaises routes qui rendent difficile l’accès et l’acheminement des
fèves et manquent crucialement de moyens de transport. Faute de solution, ils les vendent à des pisteurs qui les leur achètent pour un prix inférieur à celui du marché, déjà fort bas. A ce jour, il n’existe aucun système de contrôle, ni de licence pour ces pisteurs.

Ces pisteurs revendent ensuite les fèves à des coopératives car celles-ci ne produisent pas assez pour répondre à la demande de cacao mondiale. Le gouvernement ivoirien estime à 40% le nombre de planteurs organisés en coopératives. Cela signifie que 60% des fèves cacao vendues proviennent de zones non identifiées. Les coopératives revendent à leur tour les fèves à des grossistes (comme Barry Callebaut, Cargill, Puratos…) qui les acheminent vers le reste du monde par paquebots. Ensuite, ces fèves sont transformées en beurre de cacao ou en poudre dans des usines de transformation. Enfin, les chocolatiers et industriels du chocolat les transforment en tablettes, pâtes à tartiner, produits pour la boulangerie, barres ou encore pralines avec leurs recettes propres prêtes à être vendus aux consommateurs du monde entier.

Ajoutons à cela que la spéculation du cours du cacao sur les marchés boursiers augmente encore l’instabilité des revenus des planteurs. En 2017 le prix du cacao a chuté, les planteurs se sont encore appauvris.